Există zboruri pe care oamenii le consideră pur și simplu un mijloc de transport.

Există zboruri pe care oamenii le așteaptă cu nerăbdare datorită clasei business, mâncării bune sau unui pat confortabil.

Și apoi mai existăEtihad Residence.

Este un produs greu de descris fără să pari că exagerezi. Practic, ai la dispoziție un living, un dormitor separat, propria baie privată cu duș, uși care se pot încuia complet și senzația că restul avionului a încetat să mai existe.

Zborul de la Singapore la Abu Dhabi a marcat sfârșitul călătoriei noastre prin Thailanda și Singapore. Planul principal era să petrecem Revelionul pe insulele Koh Samui și Koh Phangan, să mai adăugăm câteva zile în Singapore și să încheiem totul cu ceva ce ne va rămâne în memorie pentru tot restul vieții.

Totul a ieșit perfect.

De ce tocmai Etihad Residence?

Pentru mine, Etihad Residence este Sfântul Graal al zborurilor comerciale.

Nu pentru că ar fi cea mai rațională modalitate de a cheltui banii. Este pur și simplu un produs care sfidează complet concepțiile convenționale despre clasa întâi din industria aviatică.

Clasa întâi standard se concentrează pe cât de mare este scaunul, cât de bună este șampania, dacă ușile sunt suficient de înalte și cât de confortabil poți dormi.

„Residence” este diferită.

Aici, nu este vorba doar de scaun. Tu decizi dacă vrei să stai mai întâi în zona de zi, să te duci să te întinzi în dormitorul separat sau să faci un duș în propria baie.

Da, ne aflăm tot într-un Airbus A380, într-un zbor comercial regulat.

Și da, sună absurd.

Cât a costat Etihad Residence?

Am zburat la clasa Residence pe segmentul Singapore–Abu Dhabi, de unde am continuat spre Paris la clasa First Class standard a companiei Etihad.

La momentul rezervării, întreaga rută SIN–AUH–CDG era una dintre cele mai ieftine modalități de a încerca clasa Residence.

Prețul a fost:

• 4 230 SGD pentru două persoane pentru zborurile de la Singapore la Paris via Abu Dhabi,
• 3 239 SGD supliment pentru Residence pe segmentul Singapore–Abu Dhabi.

Prin urmare, suma totală a fost de 7 469 SGD pentru 2 persoane.

Suplimentul pentru locurile 1A + 1C (adică clasa Residence) este de obicei similar pe toate rutele și variază cu cel mult câteva sute de dolari.

Este mult? Desigur că da.

S-ar fi putut rezerva la un preț mai mic? În cazuri excepționale, poate, dar când vine vorba de clasa Residence, „ieftin” este un termen foarte relativ. Mai mult, aceasta era exact comparația pe care o doream: clasa întâi Residence pe segmentul SIN–AUH, urmată imediat de clasa întâi „standard” a companiei Etihad pe zborul de legătură AUH–CDG.

Personal, nu am reușit niciodată să găsesc un preț mai bun la clasa Residence. Mai mult, de data aceasta nici măcar nu a fost vorba de un „zbor de dragul zborului”; chiar trebuia să ajungem din Asia de Sud-Est în Europa la o dată specifică, în plin sezon.

De asemenea, am acumulat aproape 20.000 de mile pe persoană pe zborul respectiv în cadrul programului Flying Blue, programul de fidelitate gestionat de Air France și KLM. Puteți acumula mile și cu Etihad prin Flying Blue, ceea ce reprezintă un bonus plăcut.

Cum funcționează, de fapt, rezervarea prin Residence?

Din punct de vedere formal, Etihad Residence nu este o clasă de serviciu separată.

Face parte din clasa întâi, dar este un loc pentru care se percepe o taxă separată.

• 1A – dacă călătoriți singur
• 1A + 1C – dacă călătoriți în cuplu

Este întotdeauna mai avantajos să călătoriți în cuplu, deoarece prețul pentru 1A+1C nu este dublu față de cel al locului 1A, ci doar puțin mai mare.

Prin urmare, atunci când vă rezervați zborul, selectați întotdeauna „First Class” și apoi alegeți locurile marcate cu auriu pe harta locurilor.

👉 Care sunt prețurile actuale pentru clasa Residence? Cel mai simplu mod de a afla este pe Etihad.com

Serviciul de concierge înainte de zbor

Cu The Residence, experiența nu începe abia la bord.

La scurt timp după efectuarea rezervării, pasagerilor li se atribuie un concierge personal pe WhatsApp. Aceștia pot folosi acest serviciu pentru a clarifica detaliile călătoriei, eventualele modificări și cererile speciale.

Am folosit concierge-ul în principal pentru a organiza transportul de la hotel la aeroport și pentru a stabili detaliile privind o masă specială. În final, nu am comandat masa specială, iar transferul la aeroport l-am organizat cu ușurință prin sistemul de rezervare online, direct de pe site-ul Etihad.

Cu limuzina de la hotel la aeroport

Toți pasagerii din clasa Residence (notă: aceasta se referă exclusiv la clasa Residence, nu la clasa întâi „standard”) beneficiază de un transfer cu limuzina către aeroport inclus în prețul biletului de avion.

În Singapore, am stat la hotelul Marina Bay Sands, care a fost în sine unul dintre punctele forte ale călătoriei – am scris mai multe despre șederea noastră în recenzia mea despre MBS.

Am rezervat transferul pentru ora cea mai devreme posibilă – cu 5 ore înainte de plecare. Voiam să explorăm puțin mai mult frumosul aeroport din Singapore.

Desigur, îmi imaginam un Rolls-Royce. A venit însă un Toyota Alphard.

Practic, foarte spațios. Dar cam banal.

Glumesc, desigur – o plimbare cu un Rolls-Royce ar fi cu adevărat mult prea decadentă.

Serviciul a fost excelent – cu aproximativ 20 de minute înainte ca mașina să ajungă la hotel, am primit un mesaj pe WhatsApp în care mi se spunea că șoferul era deja pe drum.

Check-in în Singapore: însoțit de la ghișeu până la salon

Check-in-ul la Aeroportul Changi din Singapore s-a desfășurat fără probleme.

Totul s-a desfășurat rapid, într-o atmosferă relaxată și într-un mod foarte personalizat. Un membru al personalului Etihad ne-a preluat de la ghișeul de check-in și ne-a însoțit pe tot parcursul traseului, de la controlul pașapoartelor până la salon.

Datorită acestui lucru, controlul pașapoartelor a durat aproximativ 3 minute.

Aici, Etihad a demonstrat că „The Residence” înseamnă cu adevărat mai mult decât un simplu loc la bord. Serviciile la sol au fost impecabile.

Fără rătăciri, fără căutarea cozii potrivite, fără așteptare, fără indicații de genul „undeva pe acolo, spre dreapta”. Pur și simplu ajungi, cineva te preia și are grijă de tine.

Sala de așteptare din Singapore: prima dezamăgire majoră

Și apoi a venit rândul salonului.

Etihad nu are propriul salon în Singapore, ci folosește unul contractat. O zonă separată este rezervată pasagerilor de la clasa întâi și de la clasa Residence.

Serviciul a fost bun. Domnul care s-a ocupat de noi a fost foarte prietenos și a făcut cu adevărat tot posibilul.

Cu toate acestea, atmosfera a fost o dezamăgire.

Salonul părea învechit, lipsit de atmosferă, fără priveliște, iar în ansamblu dădea senzația de spațiu înghesuit și demodat… Nici gustările nu erau nimic deosebit, nefiind deloc pe măsura începutului celei mai luxoase cabine din aviația comercială.

Dacă aș fi zburat la clasa business standard, probabil că aș fi trecut cu vederea acest aspect.

Dar când zbori cu clasa „Residence”, te aștepți la un început puțin diferit.

Am văzut saloane mult mai proaste în întreaga lume, dar chiar și așa, aceastaa fost partea cea mai slabă a întregii experiențe la sol.

M-am îmbarcat în avion ca primul pasager

Un membru al personalului Etihad ne-a însoțit din nou afară din salon.

În Singapore, controalele de securitate au loc chiar la poarta de îmbarcare, așa că am fost însoțiți și în timpul acestui proces. Din nou, totul s-a desfășurat rapid, fără stres și fără complicații.

Îmbarcarea a fost organizată foarte riguros.

Am fost primii care ne-am urcat în avion.

Dar acum vine partea care reprezintă motivul pentru care am cumpărat acest bilet.

Prima impresie: nu voi mai zbura niciodată altfel!

În cazul unor produse de lux, vezi atât de multe fotografii și videoclipuri înainte, încât realitatea nu te mai poate surprinde cu adevărat.

Nu a fost cazul cu Residence. Prima mea impresie a fost pur și simplu „wow”.

Chiar și în comparație cu Residence, clasa întâi a companiei Etihad este excelentă în sine. Mare, spațioasă, elegantă. Dar Residence se află într-o ligă proprie.

Nu este doar un scaun mai bun.

Este un mic apartament situat în partea din față a avionului Airbus A380.

Chiar și alți pasageri din clasa întâi au venit să arunce o privire la „The Residence” înainte de decolare. Acest lucru spune, probabil, mai multe despre acest produs decât ar putea spune vreodată orice descriere. Chiar și cei care stau într-una dintre cele mai bune cabine de clasa întâi din lume merg să vadă ce se află deasupra lor.

Și, să fiu sincer, nu pot să-i învinovățesc.

Poate că sună puțin prea lipsit de spirit critic, dar am fost cu adevărat încântați.

Credeam că dormitorul va fi separat de coridor doar printr-un fel de despărțitor simbolic. Dar între pat și coridor există într-adevăr un perete solid și o ușă care se întinde de la podea până la tavan.

Intimitate totală!

Camera de zi: o canapea, un minibar și mult spațiu

Prima parte a reședinței este camera de zi.

Păi… camera de zi. Practic, o canapea mare cu două locuri pentru doi pasageri, foarte mult spațiu și numeroase spații de depozitare.

Am fost surprins, de exemplu, de minibarul privat aprovizionat cu băuturi răcoritoare.

Și un ecran uriaș.

Scaunul în sine este confortabil, spațios și perfect potrivit pentru a lua masa, a lucra, a viziona filme sau pur și simplu a te relaxa cu o băutură. Dar cel mai mare atu al clasei Residence nu este scaunul. Acesta, de unul singur, nu ar fi suficient pentru a explica legenda care s-a creat în jurul acestui produs.

Adevărata diferență se află în spatele ușilor.

Dormitorul: aici începe adevărata decadență

În spatele camerei de zi se află un dormitor separat.

Nu este vorba de un „pat obținut prin rabatarea canapelei”

Nu este o „suită”.

Un dormitor adevărat.

Cu propriul pat, separat de restul cabinei printr-un perete și o ușă care se poate încui. De la podea până la tavan, fără „uși de fațadă”. În clipa în care le închizi, nu mai vezi culoarul, iar nimeni nu te poate vedea sau auzi.

Acesta este principalul motiv pentru care clasa Residence nu are rival în aviația comercială standard.

Cu două luni în urmă, am zburat la clasa întâi cu Allegris al companiei Lufthansa, din Japonia. Și trebuie să spun că mi-a plăcut foarte mult Allegris. Este modern, bine proiectat, frumos și, pentru o cabină de clasa întâi, foarte bine realizat.

Dar „Residence” se află într-o categorie cu totul diferită când vine vorba de călătorii.

Allegris reprezintă clasa întâi de top.

„Residence” se situează undeva între clasa întâi și un apartament privat în cer.

Cina: de cea mai bună calitate, deși serviciul ar fi putut fi puțin mai rapid

Zborul pleacă din Singapore la ora 19:25, așa că serviciul la bord începe imediat ce aeronava atinge altitudinea de croazieră.

Înainte de decolare, ni se oferă meniul, împreună cu o băutură de bun venit, nuci și cafea arabică.

Cina propriu-zisăîncepe cu o porție de caviar. Sincer să fiu, nu mă răsfăț cu caviar în fiecare zi, așa că pentru mine este o adevărată plăcere.

Urmează un meniu principal cu patru feluri. Optez pentru următoarea combinație:

• Supă de roșii
• O pauză sub forma unei înghețate mici
• Piept de pui (iubita mea alege paste)
• Cheesecake cu afine (iubita mea mănâncă o tartă caldă cu ciocolată și vișine)

Nu am nimic de reproșat în privința mâncării, dar tot nu mă bucur pe deplin de cina mea.

Intervalul dintre feluri de mâncare este, după gustul meu,chinuitor de lung. Așteptăm. Și mai așteptăm încă puțin.

Totuși, în cazul zborurilor scurte de noapte, rapiditatea serviciului ar trebui să fie prioritară.

Mai ales că echipajul știe cum vrem să ne organizăm timpul în timpul zborului – ne-au întrebat despre asta imediat ce ne-am urcat în avion.

După cină, ne-am îndreptat spre bar pentru o băutură

Ce zici, vrei să trecem pe la un alt bar pentru un cocktail după cină?

În viața de zi cu zi, este ceva destul de normal. Într-un avion, este puțin absurd.

Nu și în cazul Airbusului A380 al companiei Etihad.

În capătul îndepărtat al cabinei de primă clasă, există într-adevăr un bar cu o masă – exact ca pe avioanele Airbus A380 ale companiei Emirates.

Înainte de a adormi, bem două cocktailuri și ne bucurăm cu adevărat de acest zbor.

Baie privată cu duș

Reședința dispune de o baie proprie cu duș.

Nu este vorba de o cabină de duș comună de clasa întâi, unde trebuie să-ți rezervi un interval de câteva minute, așa cum se întâmplă la Emirates. Sau ca în clasa întâi clasică a companiei Etihad, cu care am zburat de la Abu Dhabi la Paris.

Aici, baia face parte din dormitor.

După cină, o însoțitoare de zbor îmi pregătește dușul; procesul durează aproximativ 5 minute. Dușul este disponibil pentru maximum 10 minute per pasager.

După ce beau ceva la bar, mă duc să fac un duș în avion. Nu aș fi crezut niciodată că asta se va întâmpla cu adevărat.

Prietena mea este obosită și se duce direct la culcare. La urma urmei, va mai avea o șansă să facă un duș pe zborul de legătură de la Abu Dhabi la Paris, deși acolo dușul va fi „doar” comun pentru toți pasagerii de la clasa întâi.

Dușul este surprinzător de spațios, iar presiunea apei este perfect normală. Exact ca la un hotel. Asta m-a luat cu adevărat prin surprindere.

Desigur, mi se oferă și un prosop și un halat de baie, iar un uscător de păr este, de asemenea, la dispoziție.

Ciudat. Dar genial.

În camera de duș avem și o toaletă privată cu chiuvetă, accesibilă doar oaspeților Residence-ului.

Somnul: cel mai mare lux nu a fost dușul, ci liniștea și pacea

După duș, mă îndrept și eu în sfârșit spre dormitor pentru a dormi măcar puțin.

Exact ca acasă. Las halatul de baie deoparte, mă schimb în pijamaua neagră și confortabilă pe care am primit-o înainte de decolare. Închid peretele despărțitor dintre coridor și zona de relaxare, ușa dintre zona de relaxare și dormitor, și la somn!

Cât de mare și de confortabil este patul?

Patul are 208 cm lungime și 120 cm lățime. Nu este un pat dublu standard, dar două persoane pot dormi confortabil pe el.

Se furnizează lenjerie de pat standard de hotel, iar sub pat există spațiu suplimentar de depozitare pentru bagajul de mână.

Există, desigur, un alt ecran cu un sistem de divertisment.

Din păcate, din cauza zborului relativ scurt de la Singapore la Abu Dhabi, am reușit să folosesc patul doar aproximativ trei ore. Dar au fost trei ore minunate de somn de foarte bună calitate!

Masa înainte de aterizare: mică, dar exact cât trebuie

O a doua masă a fost servită chiar înainte de aterizare.

Micul dejun? Cina? În cazul zborurilor nocturne care traversează fusuri orare, este ușor să te pierzi puțin.

La prima vedere, părea destul de mică.

Dar era exact ce-mi doream în acel moment. Nimic inutil de greu, nicio încercare de a înghesui încă un festin uriaș într-un zbor scurt doar pentru că produsul permite asta.

Fiecare dintre noi a ales o opțiune diferită:

• eu am luat o omletă cu cârnați
• iar prietena mea, o salată de fructe și un croissant

Băuturile sunt nelimitate, la fel ca pe tot parcursul zborului.

Per ansamblu, am fost foarte mulțumit de selecția meniului, de calitate și de gust.

Totuși, încă o dată, dacă serviciul ar fi fost puțin mai rapid, întreaga experiență ar fi fost și mai plăcută.

Alte mici detalii care fac zborul mai plăcut: un set de produse de toaletă minunat

Toți pasagerii de la clasa întâi primesc înainte de decolare un card cu un cod pentru acces nelimitat la Wi-Fi gratuit.

Funcționează pe toată durata zborului, dar știți cum e: e genul acela de Wi-Fi de avion. Bun pentru conversații, dar inutil pentru muncă.

În ceea ce privește dotările scaunului, nici nu mai e nevoie să le menționez la un produs de acest calibru. Aveți acces la:

• o priză universală
• porturi USB-A și USB-C
• căști pentru sistemul de divertisment la bord
• papuci
• pijamale
• pătură
• pernă

Amândurora ne place în mod deosebit geanta mare și drăguță cu trusa de toaletă, pe care o poți păstra și o poți folosi cu ușurință ca husă pentru laptop.

În trusa de toaletă se află produse ale mărcii ESPA:

• cremă hidratantă
• loțiune pentru mâini și corp
• cremă hidratantă pentru pernă
• balsam de buze cu untură de cerb
• dopuri pentru urechi
• șosete și o mască pentru ochi
• periuță de dinți cu pastă de dinți

Înainte de aterizare, ni se oferă și o cutiuță cu bomboane de ciocolată și, cel mai important, o cană frumoasă de colecție pentru cafea arabă – există întotdeauna mai multe variante, fiecare purtând numele celor mai recente destinații din rețeaua Etihad Airways.

Sosirea în Abu Dhabi: serviciul continuă chiar și după debarcare

Experiența nu s-a încheiat odată cu sosirea în Abu Dhabi.

Un concierge al companiei Etihad ne aștepta la coborârea din avion și ne-a însoțit prin punctul de control de securitate direct către salon.

Urma să ne continuăm călătoria spre Paris în clasa întâi standard a companiei Etihad, așa că a fost ocazia perfectă pentru o comparație.

Residence pe segmentul Singapore–Abu Dhabi.

Apoi, clasa întâi standard pe segmentul Abu Dhabi–Paris.

Voi scrie o recenzie separată despre clasa întâi a companiei Etihad pe ruta AUH–CDG. Dar pot spune deja că va fi o comparație oarecum nedreaptă. Nu pentru că clasa întâi a companiei Etihad ar fi proastă. Dimpotrivă.

Doar că, după „The Residence”, aproape orice altceva va părea un pas înapoi.

Care a fost cea mai bună parte

Nu a fost doar un singur lucru anume.

Cea mai frumoasă parte a fost întreaga experiență.

De la comunicarea prin WhatsApp, la limuzina de la hotel, check-in-ul rapid, însoțirea la aeroport, faptul că am fost primul care s-a îmbarcat, prima privire aruncată asupra cabinei, cina, barul, un duș, o noapte de somn într-un dormitor separat, până la însoțirea la sosirea în Abu Dhabi.

The Residence funcționează pentru că creează o poveste.

Dar dacă ar trebui să evidențiez caracteristica principală, aceasta ar fi cu siguranță dormitorul cu un pat clasic și intimitate deplină.

Ce m-a impresionat mai puțin

Ca să nu fie doar un elogiu, au fost două lucruri care m-au deranjat.

Primul a fost salonul din Singapore. Salonul cu care aveau contract pur și simplu nu s-a ridicat la nivelul așteptărilor pe care le-ai avea înainte de un zbor cu The Residence. Serviciul a fost prietenos, dar atmosfera a lăsat de dorit.

Al doilea aspect a fost serviciul mai lent la bord.

Pe un zbor obișnuit, probabil că aș fi trecut cu vederea acest lucru. Dar nu și pe un zbor scurt de noapte în The Residence. Aici, fiecare minut petrecut în așteptare înseamnă mai puțin timp pentru ceea ce contează cel mai mult: să te bucuri de spațiu și să dormi puțin în dormitor.

Nu este un detaliu care ar strica zborul.

Dar este un detaliu care mă împiedică să acord o notă perfectă.

Merită să încerci Etihad Residence?

Cu prețul pe care îl costă Etihad Residence, ai putea cumpăra cinci bilete la clasa economică.

Dar acesta nu este genul de produs pe care îl cumperi doar pentru că este rentabil din punct de vedere financiar.

„Residence” este o experiență.

Și, ca experiență, funcționează perfect.

Eu și iubita mea am fost amândoi încântați. Nu în sensul de „a fost frumos”. Ci mai degrabă în sensul că, chiar și la câteva zile după sosire, încă te întrebi dacă s-a întâmplat cu adevărat.

Pentru noi, a fost experiența vieții noastre.

Iar pentru mine, ca pasionat de aviație până în măduva oaselor, a fost de două ori mai specială.

Așadar, da: pentru mine, sejurul la Residence a meritat pe deplin. Nu există absolut nicio îndoială în privința asta.

💬 Dar tu? Ai fi dispus să plătești un supliment pentru un zbor cu serviciul Residence?

Verificați prețurile pachetului Residence pe Etihad.com

Concluzie

Etihad Residence este cel mai excepțional produs pe care l-am experimentat vreodată într-un avion comercial.

„Produsul fizic” (scaunele și celelalte dotări) este absolut de neegalat în cer. Un adevărat apartament tip studio la bordul unui Airbus A380.

Nici „produsul soft” nu a fost mai prejos, fiind la un standard excepțional de ridicat. Mâncare excelentă, un echipaj foarte bun, comunicare superbă și o notă personală. Singurul dezavantaj major a fost serviciul ceva mai lent în timpul unui zbor de noapte relativ scurt.

Așadar, este Etihad Residence cea mai bună experiență de zbor comercial din lume?

În ceea ce mă privește, da.

Recenzie

• Servicii la sol: 10/10
• Sala VIP din Singapore: 5/10
• Echipament: 10/10
• Confidențialitate: 10/10
• Mâncare: 8/10
• Serviciile la bord: 8/10
• Experiență generală: 9,5/10

Dacă ar trebui să aleg un zbor pe care îl voi ține minte pentru tot restul vieții, acesta ar fi acesta.