De ce să vizitați insula Kauai și ce activități puteți practica acolo? Citiți mai departe în acest capitol.

Cele mai bune 10 hoteluri din Kauai

Drumeții și frumusețea naturii

Kauai este supranumită „Insula Grădină”, ceea ce înseamnă că principala sa atracție este peisajul natural frumos, cu vegetație veșnic verde și plin de flori.

Kauai este un paradis pentru iubitorii de peisaje spectaculoase, care se numără printrecele mai frumoase din lume. Insula este străbătută de o rețea de trasee de drumeție și este considerată, pe bună dreptate, unul dintre paradisurile drumeților din întreaga regiune a Pacificului.

Trasee ușoare și scurte

Dacă nu sunteți într-o formă fizică deosebită, nu contează deloc. Pe Kauai există zeci de kilometri de trasee ușoare și scurte, care duc de obicei de la o parcare la un punct de belvedere sau la o cascadă.

Cele mai populare zone pentru drumeții scurte sunt parcurile naturale emblematice din partea de vest și de nord a insulei, care se mândresc cu cele mai frumoase peisaje:

• Parcul de Stat Kokee
• Canionul Waimea

În partea de est a insulei, mai dezvoltată, puteți face plimbări scurte, în special în jurul orașului Wailua, înParcul de Stat Wailua River, unde vă așteaptă poteci frumoase de-a lungul râului și prin păduri dense.

Coasta de sud este ideală pentru plimbări relaxante de-a lungul țărmului. Printre cele mai populare se numără traseelede-a lungul plajei Makawehi, lângă stațiunea Poipu.

Un alt traseu ușor și scurt este cel de 1,5 km care străbate pădurea tropicală densă până la Cascada Makaleha, nu departe de orașul Kapa’a, îndreptându-se spre interiorul insulei.

Trasee montane solicitante

Kauai este un paradis pentru adevărații pasionați de drumeții care iubesc traseele provocatoare și lungi, care durează o zi întreagă sau chiar câteva zile. Recompensa, însă, este întotdeauna un peisaj aproape de neimaginat pentru noi, europenii din Europa Centrală.

Sfântul Graal al drumețiilor pe Kauai este Coasta Nā Pali, de-a lungul căreia se întinde unul dintre cele mai frumoase trasee din SUA și din Pacific, cunoscut sub numele de Kalalau Trail.

Poți petrece pe acest traseu doar câteva ore sau chiar până la trei zile. Acesta te poartă adânc în inima celei mai autentice și frumoase naturi sălbatice, neatinse de civilizația umană. Totuși, va trebui să fii într-o bună formă fizică, să ai echipamentul potrivit și să-ți cunoști propriile limite.

O altă zonă ideală pentru drumeții de o zi sau de mai multe zile este Parcul de Stat Kokee, menționat anterior, precum și Canionul Waimea din apropiere, unde vă așteaptă urcări epuizante, răsplătite însă de experiența de a vă afla într-un peisaj nealterat de mâna omului.

Pentru cunoscători, există și o călătorie în interiorul misterios al insulei, unde a fost filmat *Jurassic Park*. Caldera de sub masivul Waialeale, cu pereții săi verticali care se înalță la peste 1.000 de metri, se numără printre cele mai frumoase locuri de pe Kauai. Cu toate acestea, călătoria până aici este cu adevărat solicitantă, atât din punct de vedere fizic, cât și în ceea ce privește abilitățile de conducere.

Plaje și înot

Insulele Hawaii se află în zona tropicală și, pe lângă frumusețea lor naturală uluitoare, sunt renumite și pentru plajele lor spectaculoase și pentru înotul în Oceanul Pacific.

Plajele din Kauai vor încânta în mod deosebit pe cei care iubesc înotul în cadru natural, departe de agitația orașului, și care doresc să se bucure de priveliști panoramice uimitoare. Practic, toate plajele din Kauai sunt acoperitecu nisip auriu sau alb, deși unele sunt formate din roci de lavă neagră.

Pe majoritatea plajelor din apropierea orașelor și satelor, veți găsi cel puțin un chioșc cu băuturi răcoritoare și un salvamar, precum și magazine care vând echipament de plajă sau de surf și toalete publice. Pe de altă parte, închirierea de șezlonguri și umbrele de soare nu este foarte răspândită pe plajele hawaiene.

Înotul estesigur pe plajele adăpostite de golfuri; cu toate acestea, înotul în larg este puternic descurajat, în special de-a lungul coastelor de nord și de vest, unde există curenți puternici.

Vă puteți scălda în mare pe tot parcursul anului, dar în timpul verii (mai–octombrie) marea este mult mai liniștită, iar apa este cristalină. În timpul iernii, însă, marea este adesea agitată, cu valuri mari și apă tulbure.

Cele mai frumoase plaje de pe Kauai

Aruncați o privire la selecția noastră cu cele mai bune plaje din Kauai, pentru care am realizat mini-ghiduri separate:

• Hanalei Bay – cea mai populară plajă a insulei, situată într-un golf liniștit; spațioasă, întinsă și cu toate facilitățile de care aveți nevoie în satul din apropiere
• Tunnels Beach – o plajă frumoasă, cu peisaje uluitoare, într-un loc liniștit, cu condiții excelente pentru snorkelling
• Poipu Beach Park – o plajă populară „de oraș”, chiar în micul oraș Poipu, cu toate facilitățile, legături bune de transport și stațiuni de lux
• Kauapea Beach – o plajă aparent complet izolată, cu un far în apropiere și o coastă variată, dar totuși ușor accesibilă cu mașina
• Polihale State Park – cea mai lungă și mai izolată plajă, complet departe de traseele turistice obișnuite, cu un peisaj uimitor și foarte puțini vizitatori

Zboruri panoramice de-a lungul Coastei Nā Pali

Insula Kauai este unul dintre cele mai frumoase locuri din lume; deși este minunat să o explorezi de la sol, îi vei aprecia cu adevărat frumusețea cel mai bine din aer. Când vine vorba de zborurile turistice de-a lungul coastei Nā Pali, chiar nu merită să vă faceți griji în privința prețului – emoția, frumusețea și experiența de neuitat depășesc cu mult costul mai ridicat.

Rețineți că cel mai bun moment pentru un zbor turistic deasupra coastei Nā Pali este dimineața și la începutul după-amiezii (aproximativ între ora 9:00 și 12:00), când norii sunt foarte puțini.

Pe insula Kauai aveți de fapt două opțiuni pentru zboruri turistice; noi vă recomandăm cu siguranță prima – un zbor cu elicopterul.

Zbor cu elicopterul deasupra insulei Kauai

Dintre toate zborurile turistice, cele cu elicopterul sunt cele mai populare. Acest lucru se datorează faptului că elicopterele au cea mai bună manevrabilitate. Ele se pot apropia mai mult de coastă, pot rămâne suspendate într-un singur loc sau pot descrie mici cercuri deasupra celor mai frumoase stânci și munți.

În ceea ce privește elicopterele, aveți, în esență, două opțiuni: elicopterul clasic închis și așa-numitul elicopter „off-door”, adică cel fără uși. A doua opțiune este cu siguranță mult mai potrivită pentru a face cele mai bune fotografii și nu este mai puțin sigură; bineînțeles, veți fi fixați în siguranță cu centurile de siguranță.

Zborurile cu elicopteruldureazăde obiceiîntre 50 și 65 de minute și acoperăîntreaga insulă, inclusiv Coasta Na Pali, un zbor deasupra Canionului Waimea și deasupra celui mai înalt vârf al insulei Kauai, Muntele Waialeale.

• Zbor cu elicopterul cu cabină închisă – 220 USD până la 250 USD
• Zbor cu elicopterul fără uși – între 330 USD și 360 USD

Exemple de companii care organizează zboruri cu elicopterul deasupra insulei Kauai; majoritatea dintre ele oferă rezervări online cu o mică reducere:

• Jack Harter Helicopters (zboruri din Lihue cu elicoptere fără uși)
• Island Helicopters Kauai (zboruri din Lihue cu elicoptere închise)
• iFly Kauai(zboruri atât cu elicoptere cu ușile deschise, cât și cu elicoptere închise, din Lihue și Princeville)

Zboruri deasupra insulei Kauai cu avionul

Dacă, din orice motiv, nu vă plac elicopterele, puteți opta și pentru un zbor turistic deasupra insulei Kauai într-un avion mic, monomotor, de tip Cessna. Dezavantajul față de elicopter este că zborul este mai rapid, manevrabilitatea este mai redusă, iar experiența este, prin urmare, mai puțin intensă – deși rămâne, totuși, absolut extraordinară. Pe de altă parte, prețurile sunt la jumătate față de cele ale zborurilor cu elicopterul și se situează în jur de135 USDpentru un zbor cu o durată de aproximativ o oră.

Exemple de companii care organizează zboruri cu avionul deasupra insulei Kauai; majoritatea dintre ele permit rezervarea online cu o mică reducere:

• Air Ventures
• Wings over Kauai

Popularele zboruri cu deltaplanul au fost suspendate temporar din cauza aglomerării spațiului aerian de deasupra insulei Kauai.

Excursii cu caiacul

Caiacul este una dintre cele mai populare activități de pe Kauai, atât pe mare, cât și pe râurile locale. Ați explorat deja insula de pe uscat și din aer; acum este momentul să o admirați de pe apă.

Pe Kauai există mai multe agenții care organizează excursii cu ghid și oferă servicii de închiriere de caiace. Vă recomandăm cu siguranță o excursie cu ghid, mai ales dacă porniți într-o excursie cu caiacul pe mare de-a lungul Coastei Na Pali. Curenții de aici sunt periculoși, iar traseele acoperă mulți kilometri, așa că este practic esențial să aveți îndrumarea unui expert și, dacă este necesar, asistență în caz de urgență. Excursiile pe mare sunt posibile doar din mai până în octombrie.

Ghidul nu vâslește niciodată într-un caiac chiar lângă dumneavoastră, ci are propria sa barcă.

Exemple de prețuri

• Excursie de 12 ore de-a lungul coastei Na Pali: 250 USD până la 300 USD
• Excursie pe râul Wailua: între 90 și 120 USD
• Închiriere de caiace (disponibilă doar pe râul Wailua):110 USD

Puteți rezerva o excursie cu caiacul la agenții precum Kayak Kauai, Outfitters Kauai sau Kayak Wailua.

Snorkelling

Apele din jurul insulelor hawaiene sunt ideale pentru snorkelingul ușor, potrivit pentru începători, iar Kauai nu face excepție. Nu este nevoie să plătiți pentru excursii costisitoare cu barca; pur și simplu cumpărați un echipament de snorkeling cu 20 USD de la unul dintre numeroasele magazine și îndreptați-vă către una dintre plajele fantastice pentru snorkeling.

Printre cele mai bune locuri pentru a explora lumea subacvatică se numără următoarele plaje:

• Plaja Tunnels de pe coasta de nord
• Poipu Beach Park, pe coasta de sud

Vă puteți aștepta să vedeți în principal bancuri de pești mici și colorați, precum și mici recife de corali.

Surfing

Insulele Hawaii sunt un adevărat paradis și leagănul surfingului, iar, desigur, vă puteți bucura de o experiență minunată de surfing și pe Kauai, chiar dacă aceasta este probabil una dintre cele mai puțin cunoscute destinații dintre toate insulele majore din Hawaii. Cu toate acestea, Kauai oferă unele dintre cele mai bune condiții de surfing din Pacific.

Kauai este locul idealpentru începători și pentru cei care doresc pur și simplu să încerce surfingul. Condițiile de aici sunt mai blânde decât pe Oahu sau pe Insula Mare, dar totuși absolut minunate pentru a te familiariza cu surfingul profesionist.

Cele mai bune locuri se află în Golful Hanalei, în nord, la Poipu, în sud, sau pe Plaja Kealia, lângă orașul Kapa’a, deși condițiile de acolo sunt potrivite în principal pentru surferii mai experimentați.

Exemple de școli de surf din Kauai:

• Kauai Surf School (Poipu)
• Endless Summer Surf School (Poipu)
• Școala de surf Hanalei (Hanalei)