Big Ben este unul dintre cele mai faimoase repere din lume, iar în întreaga lume veți găsi replici ale originalului londonez. Big Ben este porecla dată clopotului găzduit în cea mai înaltă dintre Turnurile Elisabetei de la Palatul Westminster; cu toate acestea, numele este folosit în general pentru a se referi la întregul turn cu ceas.

Turnul cu ceas „Big Ben” este unul dintre principalele repere ale Londrei și, datorită amplasării sale pe malurile râului Tamisa, este vizibil din multe locuri. Turnul este inclus pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO din 1987.

Dintre hotelurile cu prețuri mai accesibile din imediata vecinătate, vărecomand The Sanctuary House Hotel. Puteți ajunge pe jos la Big Ben și la Abația Westminster în mai puțin de 5 minute, deși nu veți plăti pentru o priveliște din camera dumneavoastră.

Cele mai bune 10 hoteluri din Londra

• Ce este Big Ben: clopotul principal din Turnul Elisabetei
• Vizitare din exterior: gratuită și disponibilă oricând
• Turul turnului: 55 GBP pentru adulți, 35 GBP pentru copiii cu vârsta între 11 și 17 ani
• Durata turului: 90de minute, aproximativ 1 oră și 45 de minute în total, inclusiv controalele de securitate
• Număr de trepte: 334
• Cel mai bun loc pentru fotografii: Podul Westminster și malul opus, lângă Spitalul St Thomas
• Cel mai bun moment pentru vizită: dimineața, de pe malul opus, sau după lăsarea întunericului

Merită să vizitați Big Ben?

Din exterior, cu siguranță da. Big Ben se află în inima celei mai importante zone istorice din Londra și nu este nevoie să-ți planifici o excursie separată doar pentru a-l vedea.

Într-o singură plimbare, poți admira Abația Westminster, Piața Parlamentului, Big Ben, Palatul Westminster, Podul Westminster și London Eye.

Durează aproximativ 20–30 de minute doar să te plimbi în jurul turnului și să faci câteva fotografii. Rezervă-ți aproximativ 45 de minute pentru a traversa podul și a te plimba de-a lungul malului opus.

Merită să faceți un tur în interior?

Recomandăm turul tuturor celor interesați de arhitectură, inginerie și locuri neobișnuite, care nu sunt de obicei accesibile publicului. Veți avea ocazia să vedeți mecanismul ceasului, din spatele cadranelor, și să intrați în clopotniță chiar în momentul în care Big Ben bate ora.

Cu toate acestea, nu considerăm că este o parte esențială a unei prime vizite la Londra. Prețul biletului de intrare este ridicat, trebuie să urcați 334 de trepte, iar fotografierea este interzisă în interior.

De asemenea, nu este un turn de observație obișnuit, în care poți pur și simplu să intri și să rămâi cât dorești.

Dacă aveți la dispoziție doar câteva zile în Londra, majoritatea vizitatorilor se vor mulțumi cu priveliștea din exterior și cu o vizită separată la Palatul Westminster sau la Abația Westminster.

Care este cel mai bun loc pentru a face o fotografie cu Big Ben?

Podul Westminster

Cea mai faimoasă priveliște este din jumătatea estică a Podului Westminster. Veți putea surprinde în cadru întregul Turn Elizabeth și o parte din Palatul Westminster.

Podul este, de obicei, aglomerat aproape toată ziua. Cel mai bun moment pentru a-l vizita este dimineața devreme, când sunt mai puțini oameni și autobuze care îl traversează. După lăsarea întunericului, turnul este iluminat, iar luminile palatului se reflectă în Tamisa.

Malul râului lângă Spitalul St Thomas

După ce traversați Podul Westminster, coborâți spre malul râului și continuați câteva minute spre Podul Lambeth. Treptat, se deschide o priveliște asupra întregului Palat Westminster și a Big Ben-ului de pe malul celălalt al râului.

Vă recomandăm acest loc pentru fotografii cu unghi larg ale întregii clădiri. Cu cât vă îndepărtați mai mult de Podul Westminster, cu atât Palatul va încăpea mai bine în cadru.

Dimineața, soarele luminează Palatul din spatele fotografului. Prin urmare, de obicei veți obține cele mai bine luminate fotografii de pe malul opus dimineața.

Piața Parlamentului

Din Piața Parlamentului, puteți vedea Big Benul de aproape. Puteți fotografia turnul alături de statui, de autobuzele roșii care trec sau de Clădirile Parlamentului.

De obicei, lumina este mai bună aici după-amiaza decât dimineața. Totuși, trebuie să vă așteptați la trafic intens și aglomerație.

Great George Street

De pe Great George Street, Big Ben se ivește printre clădirile londoneze de la capătul străzii. Aceasta oferă o imagine urbană mai interesantă decât priveliștea clasică peste Tamisa.

Când fotografiați de pe trotuar, aveți grijă la traficul intens și nu pășiți pe carosabil.

London Eye

Din roata panoramică London Eye, puteți admira Big Ben și întregul Palat al Westminsterului de sus. Cea mai frumoasă priveliște se vede în timpul urcării, în prima jumătate a rotației.

Intrarea este contra cost, iar fotografiile se fac prin geam, dar dintre punctele de observație accesibile publicului, aceasta este una dintre cele mai frumoase priveliști asupra întregului complex parlamentar.

Turul Big Ben: bilete și prețuri

Intrarea în Turnul Elisabeta este permisă doar în cadrul unui tur ghidat oficial al Parlamentului britanic.

Prețurile actuale de intrare:

• adulți cu vârsta de peste 18 ani: 55 GBP
• copii cu vârsta între 11 și 17 ani: 35 GBP
• copii sub 11 ani: accesul nu este permis

Biletele pot fi achiziționate de pe site-ul oficialwebsiteparliament.uk/visiting.

Biletele se pun în vânzare cu trei luni înainte, întotdeauna în a doua miercuri a lunii, la ora 10.00 fix. Se pot achiziționa maximum 8 bilete pe rezervare.

Numărul de locuri disponibile este limitat, iar biletele pentru datele populare se pot epuiza foarte repede. Dacă turul este unul dintre punctele forte ale călătoriei dumneavoastră, asigurați-vă că aveți în minte o dată specifică și contul pregătit înainte ca biletele să fie puse în vânzare.

Un bilet separat pentru turul Palatului Westminster nu include accesul la Big Ben. Acestea sunt două tururi distincte și trebuie rezervate separat.

Ce veți vedea în interiorul Turnului Elisabetei

Turul vă va conduce pe o scară în spirală îngustă, de la parter până la camera clopotului. Pe parcurs sunt prevăzute câteva scurte opriri.

Veți vizita:

• spații expoziționale dedicate istoriei și restaurării turnului,
• o încăpere care adăpostește mecanismul original al ceasului,
• zona din spatele celor patru cadrane,
• clopotnița cu Big Ben și patru clopote mai mici,
• istorica Westminster Hall, fie înainte, fie după tur.

Cea mai memorabilă experiență este să te afli în clopotniță atunci când ceasul bate ora. Nivelul de zgomot este foarte ridicat, așa că tuturor vizitatorilor li se oferă protecții pentru urechi.

Informații practice înainte de tur

• Turul în sine durează 90 de minute.
• Rezervați-vă în total 1 oră și 45 de minute, inclusiv pentru controalele de securitate și depozitarea obiectelor personale.
• Vă rugăm să ajungeți la intrarea Cromwell Green cu cel puțin 30 de minute înainte de începerea turului.
• Trebuie să lăsați telefoanele mobile, aparatele foto și alte obiecte personale într-un dulap încuiat.
• Fotografierea nu este permisă în interiorul Turnului Elizabeth.
• Este obligatorie purtarea pantofilor cu vârful închis și talpă plată. Sandalele, șlapii și pantofii cu toc înalt nu sunt permise.
• În turn nu există toalete.

Turul nu este un tur turistic tradițional. Veți admira priveliștile în timpul turului organizat, dar nu vă puteți deplasa liber și nu puteți face fotografii.

Big Ben, Turnul Elisabetei și Palatul Westminster

Acești termeni sunt adesea confundați:

• Big Ben este porecla celui mai mare clopot,
• Turnul Elisabeta este denumirea oficială a turnului cu ceas,
• Marele Ceas de la Westminster este mecanismul ceasului și cele patru cadrane,
• Palatul Westminster este întregul complex al Parlamentului britanic.

Turnul se numea inițial Turnul Ceasului. A fost redenumit Turnul Elisabeta în 2012, cu ocazia Jubileului de Diamant al Reginei Elisabeta a II-a.

Big Ben și întregul Palat de la Westminster fac parte dintr-un sit inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO, alături de Abația de la Westminster și Biserica Sfânta Margareta. Situl a fost înscris pe listă în 1987.

Clopotul Great Bell

Great Bell este cel mai mare dintre cele cinci clopote, iar porecla sa, „Big Ben”, este folosită și pentru a desemna întregul turn cu ceas.

Inițial, Big Ben trebuia să cântărească 16,7 tone, dar clopotul nou turnat (în 1856) s-a fisurat iremediabil în timpul testării, așa că în 1858 a fost turnat un clopot nou , mai mic, cu o greutate de 13,76 tone. Are o înălțime de 2,29 metri și un diametru de 2,74 metri.

Și acest clopot s-a crăpat, dar a putut fi reparat; cu toate acestea, a fost avariat din nou când o mică bucată pătrată s-a desprins de pe marginea sa. Acest incident a modificat ușor tonul clopotului, dar acesta nu a mai fost reparat niciodată, iar Big Ben continuă să bată cu acest ton modificat până în prezent.

Cel mai faimos sunet de clopot din lume

Sunetele clopotelor din Turnul Elisabeta sunt unul dintre simbolurile Marii Britanii și sunt reproduse peste tot în lume, de la ceasornicari până la alte cariloni din turnuri de pe tot globul.

Cu toate acestea, sunetele turnului „Big Ben” sunt produse în întregime de patru clopote mai mici, numite „clopote de sfert”, iar clopotul Big Ben în sine nu joacă niciun rol în acest proces.

Sunetul este supranumit Westminster Quarters pentru că sună la fiecare sfert de oră. 

Secvența de sfert de oră constă în secvențe repetate în cheia de Mi major, fiecărui sfert de oră fiindu-i alocată o secvență diferită. Mai jos veți găsi o transcriere a notelor care sunt sunate în timpul fiecărui sfert de oră:

• xx:15 –_G♯4,_F♯4,_E4,_B3
• xx:30 –_E4,_G♯4,_F♯4,_{B3, urmată desecvența E4},_F♯4,_G♯4,_E4
• xx:45 –_G♯4,_E4,_F♯4,_B3, urmată de_{secvențele B3},_F♯4,_G♯4,_{E4și G♯4},_F♯4,_E4,_B3

Big Ben bate oradoarla fiecare oră fixă.

Înainte de a bate, însă, se aude cea mai lungă secvență de bătăi de un sfert de oră:_E4,_G♯4,_F♯4,_B3+E4,_F♯4,_G♯4,_E4+G♯4,_E4,_F♯4,_B3+B3,_F♯4,_G♯4,_E4.

Abia atunci Big Ben bate numărul de bătăi corespunzător orei curente. Big Ben sună în nota naturală E.

Big Ben în filmele Harry Potter

Big Ben și Palatul Westminster pot fi văzute în filmul *Harry Potter și Ordinul Phoenix* în timpul zborului lui Harry împreună cu membrii Ordinului Phoenix deasupra Londrei, noaptea.

Nu s-au filmat scene în interiorul Turnului Elisabeta. Acesta apare în cadre largi cu Londra, alături de alte repere de-a lungul Tamisei.

Zona Westminster din apropiere a apărut, de asemenea, în același film, într-o scenă în care Harry și domnul Weasley călătoresc cu metroul către o audiere la Ministerul Magiei.

Unde să te cazezi în apropierea Big Ben-ului

Zona din jurul Westminsterului este una dintre cele mai scumpe din Londra. Așadar, decideți dacă preferați să fiți la distanță de mers pe jos de obiectivele turistice sau să aveți o priveliște superbă din camera dumneavoastră.

• Sanctuary House Hotel – oferă, de obicei, cel mai bun raport calitate-preț în ceea ce privește prețul și locația. Puteți ajunge pe jos la Big Ben în mai puțin de 5 minute, deși hotelul nu garantează o priveliște spre turn.
• Park Plaza County Hall London – puteți vedea Big Ben din unele camere de la etajele superioare. De obicei, este mai accesibil decât hotelurile de lux situate chiar lângă râu, dar nu toate camerele au automat vedere la Big Ben.
• Park Plaza London Westminster Bridge – cea mai sigură alegere pentru o priveliște directă. Când faceți rezervarea, alegeți o cameră care are mențiunea „Big Ben View” în denumire; nu este suficient să solicitați pur și simplu o priveliște în secțiunea de comentarii.

Comparăm alte zone mai accesibile și hoteluri specifice în capitolul „Unde să te cazezi în Londra”.

Cum ajungi la turn?

Big Ben se află pe malul Tamisei, chiar în centrul Londrei, vizavi de Abația Westminster, în timp ce roata panoramică London Eye se înalță spre cer de pe malul celălalt al râului. 

Puteți ajunge la Big Ben cu următoarele linii de metrou și autobuz:

• Metrou – stația Westminster
  • Linia Jubilee
  • Liniile District și Circle
• Autobuze – Stația de autobuz Westminster
  • Liniile 3, 11, 12, 148, 159, C10, 453

Cea mai frumoasă priveliște asupra Big Ben-ului se vede de pe malul opus al râului Tamisa sau de pe Podul Westminster.

Ce să vedeți în jur

Descoperiți toate locurile de văzut în Londra.